Mes courses hors stade: février 2024

Samedi 17 et dimanche 18 février 2024

En 2023, nous avions visité la jolie ville andalouse de Séville avec en point d'orgue le ''EDP Medio Maratón de Sevilla''. Cette année, place à la distance supérieure avec le fameux ''Zurich Maratón de Sevilla'' (sans oublier le ''5K Breakfast Run'' pour moi en plus). Pourquoi courir ce marathon ? Parce que le ''Zurich Maratón de Sevilla'' propose un parcours impressionnant en traversant les lieux les plus emblématiques de la ville, tels que La Plaza de España, La Torre del Oro, La Giralda, Le Parque María Luísa et La Maestranza.

Vendredi, nous nous rendons au FIBES (Palacio de Congresos y Exposiciones de Sevilla) pour y retirer nos différents dossards. Pour le 5 km de samedi, le numéro 66 m'est attribué, tandis que pour le marathon de dimanche, nous avons les dossards 2941 (pour moi) et 7366 (pour Julie). Nous repartons également avec de beaux tee-shirts techniques aux couleurs de l'évènement.

5K Breakfast Run - Zurich Maratón de Sevilla

Ce samedi, je quitte l'appartement pour rejoindre la Plaza de América là où le départ et l'arrivée du 5 kilomètres sont placés. Je passe par la promenade le long du Guadalquivir, ce qui me fait un échauffement matinal de plus de 4 kilomètres.

Une fois sur place, je me rends compte qu'il y a déjà pas mal de monde. Je me glisse derrière la ligne de départ. Julie est partie plus tard de notre logement pour me retrouver à un kilomètre de la fin de ma course sur la Plaza de España. Nous sommes environ 1000 coureurs prêts à nous élancer !

Le coup de pistolet retentit. Nous faisons un tour complet de la Plaza de América avant d'accéder au Paseo de Las Delicias en direction du stade de football du Betis Séville. C'est parti très très vite, trop vite pour moi. Je suis rapidement asphyxié. Ce n'est pas très bon la veille d'un marathon.

Peu avant le km 1,5 nous tournons une première fois à gauche sur la calle Cardenal Ilundain et une centaine de mètres plus loin, encore à gauche avenida Manuel Siurot pour le début d'une très longue ligne droite d'un kilomètre et demi. Je commence à trouver un tempo efficace et à ma portée. Nous longeons l'arrière du Parque Maria Luisa (où se trouve la Plaza de América). Je commence à me rapprocher d'un petit groupe qui m'avait mis la misère en début de course. Je tourne sur ma gauche lorsque j'arrive sur l'avenida Portugal. Au rond-point suivant, je pénètre dans ce magnifique Parque Maria Luisa. Petite ligne droite jusqu'à la statue de Aníbal González Álvarez-Ossorio, puis j'entre par ma gauche sur la Plaza de España.

Julie est juste à l'entrée de cette époustouflante place, mondialement connue. Je ne suis plus qu'à 3-4 mètres du petit groupe qui me précède. Quel honneur de faire un tour complet de cette place pavée ! Construite à l’occasion de l’Exposition ibéro-américaine de 1929, la Plaza de España est considérée comme l’une des constructions les plus spectaculaires de la région andalouse, mais aussi de tout le pays. Une œuvre colossale dont les travaux ont pris près de 15 ans, employant 1000 ouvriers par jour. Rien que ça ! Je termine cette boucle juste dans la foulée du petit groupe... en faisant attention au couple de canards qui se balade sur le parcours !

Dès qu'on se retrouve dans l'une des larges allées du Parque Maria Luisa, je fais la jonction en restant quelques temps à l'arrière. Je temporise un peu trop longtemps car mon tempo a légèrement baissé. Je décide de prendre la tête du groupe, et sans véritable effort, je le lâche.

Je contourne le Pabellón real afin de me présenter sur la dernière ligne droite. J'aperçois les arches. Un dernier petit effort puis je franchis la ligne d'arrivée 124ème/1006 en 20'00'' tout rond !

En restant moins longtemps derrière le petit groupe, la barre des 20 minutes aurait été franchie ! Pas grave, la veille du Zurich Maratón de Sevilla, une petite sortie à 15 km/h me prouve que je suis en forme. Mon objectif sous les 3h30 est bien envisageable malgré aucune préparation marathon. Après le passage au ravitaillement (avec des bouteilles d'eau et des sacs contenant le ravitaillement individuel), Julie me rejoint sur la Plaza de América. Puis je repars seul à l'appartement en footing mode ''récup''. Le retour est plus court qu'à l'aller car je coupe par le Parque Maria Luisa puis par l'avenida de la Constitución (environ 3 km).

Une bonne mise en jambes en vue du marathon !

XXXIX Zurich Maratón de Sevilla

Ce dimanche, jour de mes 50 ans, le réveil sonne à 6 heures. C'est tranquillement que nous nous préparons avant de quitter l'appartement.

Nous prenons la direction du paseo de Las Delicias tout d'abord en marchant (histoire d'effectuer un réveil musculaire), puis en trottinant afin de faire notre échauffement. Il fait encore sombre lorsqu'on arrive à proximité de la zone de départ (qui sera également celle d'arrivée). Nous déposons les sacs de change aux consignes placées sur l'avenida (en fait c'est une promenade piétonne) Santiago Montoto. Petit tour aux WC puis nous prenons la direction des sas de départ situés sur le paseo de Las Delicias.

Mais c'est à l'ultime moment qu'on arrive derrière l'arche de départ. Je n'ai même pas le temps d'accéder au sas correspondant à mon dossard. Du coup, je pénètre dans celui correspondant au niveau juste en-dessous du mien. Julie se trouve dans le suivant. L'avantage est qu'on n'a pas le temps d'attraper froid (il fait 10 degrés) car le départ est déjà donné !

La très large chaussée du paseo de Las Delicias est complètement prise d'assaut par les 10 000 coureurs de ce Zurich Maratón de Sevilla. Je me suis placé sur l'extrême droite pour être le moins gêné possible. Il y a énormément de spectateurs de part et d'autre de cette artère. Le temps est idéal pour courir. Malgré les 10 degrés du départ, je ne ressens absolument pas le frais même en étant uniquement avec le débardeur de notre club du Running Club Faremoutiers.

Je trouve très rapidement mon tempo que je vais m'éfforcer de conserver le plus longtemps possible. Peu après le km 1, passage à la hauteur de la Torre del Oro puis un peu plus loin, devant la Plaza de toros de la Real Maestranza de Caballería, la célèbre arène de Séville. Ce marathon va être une longue balade touristique de plus de 42 kilomètres ! Le paseo de Las Delicias devient la calle Arjona puis la calle Torneo à la sortie de la seule difficulté de la course, à savoir un passage souterrain permettant d'éviter un carrefour. Passage devant l'Estación de Autobuses Plaza de Armas. Ayant débuté la course avec une petite bouteille à la main, un coureur me fait comprendre qu'il aimerait pouvoir boire un peu. Je la lui tends, j'en n'ai plus besoin. Nous tournons à gauche pour emprunter le Puente de la Barqueta afin de franchir le Guadalquivir.

Une fois sur l'autre rive, nous tournons à droite pour contourner le parc aquatique Agua Mágica. Nous arrivons au premier point intermédiaire chronométrique de la course.

Km 5

Jeff ===> 22'22''

Julie ==> 24'51''

Le camino de los Descubrimientos permet de traverser le quartier de l'ancien site de l'Expo'92 avec notamment la réplique à échelle réelle de la fusée Ariane 4 puis de passer au pied de la Torre Sevilla après avoir longé l'Isla de la Cartuja où se trouvent le Monasterio de Santa María de las Cuevas et le CAAC (Centre Andalou des Arts Contemporains) qu'on a précédemment visités. Nous pénétrons dans le barrio (quartier) de Triana, là où on avait résidé l'an passé. Un quartier populaire devenu branché au fil des années. Pour le moment, j'avance bien. Je suis toujours entouré à peu près des mêmes coureurs. C'est au niveau du Parque de Los Principes que je passe au km 10.

Km 10

Jeff ===> 44'48''

Julie ==> 49'35''

Nous contournons ce parc pour atteindre la calle Virgen de Luján. Elle nous mène jusqu'au Puente de Los Remedios pour repasser de l'autre côté du Guadalquivir.

A la sortie de ce pont, nous retrouvons la très longue ligne droite du départ de la course sur le paseo de Las Delicias. C'est la fin de la boucle ouest du parcours. En tournant à gauche, nous reprenons donc la ligne droite du départ qui sera encore plus longue car nous irons au-delà du Puente de la Barqueta. Le peloton est beaucoup plus étiré que lors de notre premier passage ici, ce qui est plus confortable pour courir. Au km 13, nous repassons au pied de la Torre del Oro (toujours aussi magnifique). La température augmente petit à petit, ça reste toujours aussi agréable ! Je suis toujours le long du Guadalquivir lorsque je passe au km 15.

Km 15

Jeff ===> 1h07'06''

Julie ==> 1h14'32''

C'est au 17ème kilomètre qu'on quitte enfin cette interminable ligne droite le long du fleuve. Nous tournons sur notre droite. Depuis le km 5, des points d'eau sont à disposition environ tous les 2,5 km. Pour éviter d'éventuelles crampes en fin de course, je n'en loupe pas un seul en ne prenant qu'une petite gorgée à chaque fois. Cette partie du parcours est un peu moins intéressante. C'est en longeant la gare Sevilla Santa Justa qu'on passe à mi-course.

Km 21,095

Jeff ===> 1h34'40''

Julie ==> 1h44'52''

Je suis pile dans mon objectif. Nous contournons la gare principale de Séville pour remonter l'avenida Kansas City avant de tourner à droite afin de passer à côté du Palacio de Deportes San Pablo (c'était ici que le retrait des dossards du semi-marathon en janvier 2023 avait eu lieu). Au rond-point suivant, nous tournons à droite.

Km 25

Jeff ===> 1h52'53''

Julie ==> 2h04'33''

Passage devant la Factoría Cruzcampo peu après le km 26. Cruzcampo est la bière la plus bue de Séville. La brasserie originelle a été fondée en 1904 par Roberto et Tomás Osborne à Séville, en prenant le nom de Vía Crucis a la Cruz del Campo, du nom d'un parcours dans les rues de Séville retraçant le chemin de croix du Christ. Gambrinus, personnage légendaire des Flandres, symbole des amateurs de bière, est le logo officiel de l'entreprise depuis 1926. La brasserie Heineken a racheté Cruzcampo à la brasserie irlandaise Guinness en 2000. Voilà pour ce petit aparté zythologique ! Virage à gauche avenida Manuel Siruot (en sens inverse du 5K Breakfast Run de la veille). Je ressens un petit coup de pompe, alors pour préserver le physique, je décide de baisser mon tempo. Vu que j'ai un peu d'avance sur mon objectif de moins de 3h30, c'est plus raisonnable de savoir gérer. Un marathon c'est long mine de rien.

Km 30

Jeff ===> 2h16'53''

Julie ==> 2h29'45''

Au bout, nous tournons deux fois à droite pour arriver devant l'Estadio Benito Villamrin où joue le club du Betis Séville. D'ailleurs, des membres de ce club, ainsi que leur mascotte, mettent l'ambiance au passage devant leur stade avec de la musique, des encouragements, et des drapeaux qu'ils agitent. Nous remontons l'avenida de la Palmera et lorsqu'on aperçoit l'arche d'arrivée pile devant nous sur le paseo de Las Delicias, c'est à ce moment là qu'on bifurque sur notre droite... car il reste une dizaine de kilomètres ! C'est quand même un peu vache de nous montrer la fin de la course alors qu'il reste un quart du marathon à parcourir ! Nous pénétrons dans l'enceinte du Parque Maria Luisa tout d'abord par l'arrière de la Plaza de América. Encore beaucoup de monde lors de la traversée de ce parc et au son de la ''Macarena''. Je pénètre sur la Plaza de España dont on fait un tour complet (dans le sens inverse de ma course de la veille). C'est vraiment un endroit ''carte postale'' !

Je prends la direction de la sortie du Parque Maria Luisa, puis nous tournons aussitôt à droite pour emprunter l'avenida Portugal puis virage à gauche pour passer devant l'Antigua Estación de Cádiz (devenue une halle commerciale) au km 35.

Km 35

Jeff ===> 2h43'27''

Julie ==> 2h57'02''

Je poursuis toujours tout droit jusqu'à l'intersection avec la calle Luis Montoto qu'on emprunte en tournant à gauche, puis quasiment aussitôt à droite en direction du barrio de la Macarena. Même si elle serpente légèrement, on ne change pas d'artère pendant un bon bout de temps. Nous longeons la longue Muralla de la Macarena datant de l'époque romaine avant de passer devant l'Arco de la Macarena (12ème siècle) et la Basilica du même nom.

Une centaine de mètres après avoir laissé la Torre de Perdigones (qui faisait partie de l'ancienne fonderie San Francisco de Paola) sur notre droite, nous quittons cette large artère en tournant à gauche pour retrouver des rues étroites.

Au km 39, nous débutons la traversée de la Alameda de Hércules avec son sol pavé. Il s'agit du plus ancien parc public d'Europe, mais surtout l'endroit le plus fréquenté des jeunes Sévillans, où bars, restaurants... ne cessent de se succéder. Depuis l'entrée de la Alameda de Hércules, j'ai repris du poil de la bête alors j'arrête de me préserver. Les ruelles nous conduisent sur la plaza del Duque de la Victoria, qui borde l'entrée principale du magasin ''El Corte Inglés''. Je me retrouve surtout à seulement 400 mètres de notre appartement ! Je poursuis ma course dans la ruelle commerçante, piétonne et pavée qui se trouve pratiquement en face de nous.

Km 40

Jeff ===> 3h10'27''

Julie ==> 3h24'23''

Nous en sortons une fois arrivés sur la Plaza Nueva à l'arrière de l'Ayuntamiento (l'Hôtel de Ville). Nous remontons la célèbre avenida de la Constitución, en faisant attention aux rails du tramway. Nous longeons la cathédrale avec la vue sur la Giralda qui nous domine de ses 104 mètres de haut. Passage ensuite devant les Archives générales des Indes.

Nous continuons à suivre les voies de tramway en prenant la courbe à gauche, le long de l'Hôtel 5 étoiles Alfonso XIII. Plus qu'un kilomètre de course, ça sent bon pour mon objectif qui sera facilement atteint. Passage à côté de l'Universidad de Sevilla, puis à la plaza Don Juan de Austria, nous tournons à droite en direction du Guadalquivir tout en longeant les Jardines del Prado de San Sebastián et le Parque Maria Luisa. Une foule compacte et bruyante nous accompagne sur les derniers hectomètres de la course. A la Glorieta de Los Marineros, nous tournons à gauche pour retrouver le paseo de Las Delicias avec en ligne de mire la succession d'arches dont la dernière est celle signifiant l'arrivée. C'est grisant de s'en approcher. Me voilà sur le large tapis bleu, puis je franchis la ligne d'arrivée en moins de 3h22' ! J'attends Julie qui termine 16 minutes derrière moi.

Km 42,195

Jeff ===> 3h21'36'' (4'46''/km - deuxième meilleure performance)

Julie ==> 3h36'54'' (5'08''/km - record personnel)

Nous terminons respectivement 3235ème (285ème M50) et 4661ème (89ème M40) sur 9378 coureurs classés.

Nous suivons le cheminement obligatoire des ''finishers'' avec la remise des médailles, puis les différents ravitaillements (sacs individuels, boissons, couvertures de survie...). Nous avons tous les deux bien géré notre course avec les petits passages un peu durs physiquement. Vivement le prochain ! Pour moi, ça sera dans deux mois... à l'étranger pour ne pas changer ! Nous récupérons nos sacs personnels aux consignes puis je me change intégralement. Nous quittons la zone de la course.