6ème étape ''6 Jours du Toulois'' - Bicqueley (54)

Samedi 28 juin 2014

Dernière ligne droite. Enfin pas si droite que ça avec les ascensions qui nous attendent encore et les différents chemins qui serpentent dans les bois. Mais c'est la dernière étape de ces ''6 Jours du Toulois'' version 2014, qui attend tous les coureurs bien fatigués. En plus, l'horaire de départ des étapes est toujours à 19 heures sauf aujourd'hui puisqu'il est prévu à 16 heures, ce qui fait encore moins de temps de récupération. Ce matin j'avais du mal à marcher, j'avais mal un peu partout et j'avais l'impression d'être handicapé. Ce matin on a eu les premières gouttes de pluie depuis dimanche dernier et le départ de la première étape à Villey-Saint-Etienne. Mais ce fut de courte durée, car malgré que le ciel reste gris, il n'y a plus aucune goutte de pluie. Tant mieux car si en plus des derniers 15 kilomètres, il faudrait en plus se battre contre les chemins de boue, ça risquerait d'être un peu trop pour les organismes.

Direction Bicqueley pour cette dernière étape. Lors des trois éditions précédentes auxquelles j'ai participé, cette étape de Bicqueley était toujours placé au second jour. Donc le côté assez éprouvant de cette journée passait bien pour moi. Mais là il s'agit de la sixième et dernière étape et franchement je suis mort de fatigue. J'arrive sur place vers 14h50. Le ''village de la course'' est installé sous un ancien hangar attenant à la salle des fêtes de la commune. Elle est située à l'un des endroits les plus en hauteur de la petite ville.

Je commence par aller procéder à l'émargement quotidien. C'est bon pour le moral de signer la 6ème case face à son nom. Ça sonne la fin de cette aventure ! Puis je vais voir le panneau où le classement général actualisé est affiché. Je suis pour le moment en 27ème position à 10 secondes de Sébastien mais mon but ne sera pas de lui piquer sa place, il sera de ne pas me faire rattraper par les 3 coureurs placés derrière moi. Parmi eux il y a Dominique que je connais et également les dossards 739 et 823. J'espère donc les garder le plus longtemps possible derrière moi pour ne pas perdre le peu de temps d'avance que j'ai sur eux et pouvoir donc conserver cette 27ème place. Ce qui est quasiment sûr est que je serai dans le top 30 à l'issue de ces ''6 Jours du Toulois''.

Après m'être préparé, je vais faire un petit échauffement en compagnie d'Eric. Je retrouve également les deux Sébastien, Thibault, Raphaël, Pierre et bien d'autres. Depuis hier soir, Seb me dit qu'on va faire cette dernière étape ensemble mais je suis trop crevé et je sais que je ne serai pas capable de le suivre sur la longueur. Nous sommes plus de 200 coureurs sur cette ultime étape car c'est également le finish pour les coureurs des ''P'tits 6 Jours''. Il faut rajouter également les quelques coureurs inscrits uniquement à cette étape.

On se dirige sur la route juste en face de l'entrée du terrain de la Salle des Fêtes où la ligne de départ est placée. Puis une fois tout le monde bien placé, Bertrand Léger commence son décompte et à zéro le coup de feu du pistolet se fait entendre. Enfin presqu'à zéro car le coup ne part pas tout de suite. Mais bon, à 16 heures nous sommes quand même tous partis. On commence par une descente sur route et tout le monde part assez tranquillement sauf peut-être les leaders des ''P'tits 6 Jours''. Pour preuve je ne pars pas vite et je suis avec Sébastien Nicolas, deuxième au classement général et juste derrière Anthony, le premier.

Un peu plus bas, on doit faire une boucle autour d'un champ, mais on doit quitter la route pour un chemin réservé aux tracteurs et ça commence à monter. Pour ma part je choisis le côté droit de ce chemin pas très agréable avec de beaux trous. Séb Payet est derrière moi et on continue de faire le tour de ce champ. Une fois en haut, on redescend par la route pour revenir au point de départ de cette petite boucle puis on remonte vers la Salle des Fêtes. Je passe sur la ligne de départ en sens inverse et ça continue encore à monter sur une centaine de mètres puis on descend sur une pente assez rapidement jusqu'en bas.

On tourne ensuite sur la droite juste au km 2 pour prendre la Départementale 904 et c'est parti pour une longue montée. Je suis juste derrière Seb mais je suis à la peine pour le suivre dans cette côte. Au bout de 500 mètres de montée, on quitte la Départementale 904 pour continuer par une route qui va légèrement sur la gauche mais qui continue encore de monter, même un peu plus. Sébastien lève le pied pour m'attendre. Nous ne sommes plus que deux. Les coureurs devant ont de l'avance et on a un peu de distance avec les coureurs derrière. Passage au km 3 et ça continue de monter mais nous ne sommes plus sur la route. Nous avons pénétré sur les chemins qui traversent les champs.

Un peu avant le km 4, nous tournons sur la gauche pour 600 mètres de chemin à peu près plat. Nous longeons un champ où des gens font de l'aéromodélisme. Je reste tant bien que mal dans la foulée de Séb, puis nous tournons sur la droite sur un chemin beaucoup plus accidenté qui descend pour nous faire pénétrer dans la forêt. Étant mieux que Seb dans les descentes, je passe devant et effectivement je descends mieux que lui. Puis en bas le chemin remonte et serpente entre les arbres. C'est assez difficile et il me repasse. Je ne cesse de lui dire de ne pas m'attendre mais il s'entête !!! Finalement je lève vraiment le pied dans cette montée qui me fait passer au km 5. On sort de ce chemin au passage du ravitaillement. Je prends un gobelet pour me désaltérer et ensuite on tourne sur la gauche. Le chemin blanc est large et plus roulant. Je ne vois plus Sébastien devant moi. Je me retourne et je le vois derrière moi. Il s'est arrêté au ravitaillement et je l'ai doublé involontairement.

Je ralentis un peu pour l'attendre mais quand il revient à ma hauteur je ne suis pas capable de relancer la machine et je ne peux pas le suivre. Je mets plusieurs centaines de mètres à me sentir un peu mieux et après un virage à angle droit sur la gauche avec toujours le même type de chemin, je garde le même écart avec lui. Je suis à une cinquantaine de mètres derrière. Passage au km 6, ça va mieux. Dominique qui est un des coureurs qui est capable de me prendre ma place au classement général, est à quelques mètres derrière moi.

Ensuite nous quittons ce large chemin roulant pour tourner sur la gauche et retrouver un chemin beaucoup plus étroit et bien défoncé. Je me rapproche vraiment de Seb puis nous sommes dans une descente rapide et dangereuse. Je suis juste derrière lui quand Dominique nous double à vive allure. Je ne peux pas le laisser partir alors je fais aussitôt l'effort pour lui emboîter le pas, laissant Sébastien derrière. Mais là le classement général prime ! Puis une fois en bas j'échange quelques mots avec Dominique et ça remonte aussitôt et c'est très dur, mais je fais encore un effort pour le décrocher. Quand à Seb, qui est beaucoup plus à l'aise que moi dans les ascensions, il me repasse sans problème et là je sais que je ne le reverrai pas car ça monte raide et longtemps. Une fois en haut on tourne sur la droite et ça monte beaucoup moins fort. Tant mieux car c'est dur de bien récupérer !

Puis on passe au km 9, c'est relativement roulant. Il faut surtout faire attention aux nombreuses racines. Ça monte pendant une centaine de mètres au km 10, juste avant de tourner sur la droite et passer au second ravitaillement. Je prends un fond d'eau puis un autre gobelet avec un peu de sucre dedans. Je continue sur un faux plat descendant en faisant très attention aux gros cailloux et vers le km 11, le revêtement du sol change totalement. On court sur un tapis d'aiguilles de pin. C'est agréable ça fait comme s'il y avait un peu de ressors sous nos chaussures. Le paysage a changé car avant c'était une forêt plus dense, là c'est beaucoup plus aéré. Puis on remonte encore. J'en ai marre des côtes !!! Je me cale derrière un coureur et ensuite le chemin tourne sur la droite et ça descend jusqu'au km 12 où on quitte définitivement la forêt.

Une petite remontée puis c'est la descente jusque dans Bicqueley. Au très loin j'aperçois Seb qui est avec Thibault. Ça descend et une fois en bas on emprunte une ruelle, le Quai de la Bouvade. Je croise la rue qu'on a descendu au début qui faisait passer au km 2 et je continue de l'autre côté sur ce même quai. Juste avant de retrouver la route, Dominique revient à ma hauteur et on se parle un peu mais je ne peux plus faire d'effort et malheureusement il reste cette côte de 500 mètres. Les 500 derniers mètres des ''6 Jours du Toulois'' !

Cette côte n'est pas la plus difficile mais au bout de 6 étapes elle me fait très mal. Je vois une dizaine de mètres devant moi, la fille de Dominique l'accompagner en courant. Ça monte, ça monte puis on tourne sur la gauche. J'entends plusieurs ''Allez Jeff''. Ça fait du bien. D'ailleurs je remonte sur Dominique mais je n'essaye pas de le repasser. Je termine juste derrière lui 74ème/214 en 1h06'45'', et surtout je conserve ma 27ème place au classement général final !!!

Je suis totalement vidé. Il me faut plusieurs minutes pour récupérer. Seb est le premier a me rejoindre et on se congratule. On nous offre un tee-shirt bleu de la course ainsi qu'un parfum. Je passe ensuite de longues minutes au ravitaillement final pour boire, boire et boire. On est tous content d'en avoir terminé. Quatrième fois que je boucle cette magnifique mais difficile épreuve des ''6 Jours du Toulois''.

Maintenant place aux palabres et on refait la course à travers nos récits, nos souvenirs, nos bagarres... Je vais déposer mon dossard pour la dernière fois à la voiture et je devrais aller faire ma récupération mais honnêtement je n'en peux plus. On verra plus tard ! Je retrouve une bonne partie des coureurs que j'ai côtoyé avec plaisir pendant cette semaine.

Eric Duguet (94ème des 6 Jours), Sébastien Nicolas (2ème des 6 Jours), Jeff Bacquet (27ème des 6 Jours), Sébastien Payet (26ème des 6 Jours), Raphaël Galante (13ème des P'tits Jours), Anthony Rozalski (vainqueur des 6 Jours)

La soirée va se poursuivre avec tout d'abord le pot de l'amitié offert par la commune de Bicqueley puis un barbecue géant offert par l'organisation et ses sponsors. C'est la fin de cette édition 2014 et vivement celle de 2015 !

Au classement général final des ''6 Jours du Toulois'' :

1. Anthony Rozalski en 5h08'45''.

2. Sébastien Nicolas en 5h14'16''.

26. Sébastien Payet en 6h07'16''.

27. Jeff Bacquet en 6h09'16''.

30. Dominique Cottrelle en 6h10'47''.

34. Thibault Nicoud en 6h12'22''.

94. Eric Duguet en 7h22'53''.

119. Evert Leunk en 9h52'43''.

Au classement général final des ''P'tits 6 Jours'' :

1. Martin Protte en 2h42'24''.

13. Raphaël Galante en 3h08'13''.

15. Pierre Franckhauser en 3h12'49''.